第四回
甘兴霸大战长沙初露锋芒，文聘得锦囊秘密入川。

兴平元年（公元194），三月。话说主公刘表拜徐庶为军师之后，平定荆襄四处叛军之城邑，开疆拓土，荆州军逐渐壮大，但尚未与诸侯之争。阳春三月，草长莺飞，天气渐暖。主公刘景升召蒯氏兄弟及军师徐元直一同汇聚襄阳，大摆宴席，共议大事。
接风洗尘毕，宴席后，刘景升召集三人入后堂，商议军政大事。
刘景升：诸位贤士，吾等既已平定荆襄四地，而后又当如何？
蒯良：主公，荆襄四地虽已平定，而荆州之忧仍未解。各诸侯相互攻伐，天下大乱，时局动荡不堪，民心丧乱，各 诸侯又背信弃义，敌我不分，无利不争。主公当以仁义之师，征讨不仁，以此本根本，方可立于不败之地。众诸侯，曹刘孙皆为英雄之辈，吾等仅依荆州之地恐不能与之敌，主公必广开疆土，方可与之争。
刘景升：先生所言甚是，吾本荆州刺史，只想保境安民，无奈天下大乱，世人欲置身事外，难上加难。而仅依荆州四战之地，吾等万万不能独善其身。开疆拓土，实不为吾所愿，无奈之举耳。
徐元直：子柔先生所言甚是，主公当下定决心，早做图谋。
蒯越：在下附议。
刘景升：军师《新野八略》之策，实乃先生旷世之作。当下时局，军师有何谋划，当从何处征讨，以何名义？
徐元直：荆南韩玄，数来背信弃义，虽臣服却不听令于荆州，且韩玄无道，残暴不仁，百姓多有怨恨。主公当以仁义之军，南下长沙，讨伐韩玄，尽取荆南之地。而西川之地，吾荆州军亦必速入川，相机行事。
蒯良：在下附议
蒯越：在下附议
刘景升：先生之计甚妙，军师可用兵耳，军士调动，将领派遣，谨依先生之令。
徐元直：在下拜谢主公。
议事毕，蒯良与军师相继告退，蒯越留下与主公有言。
蒯越：主公，军师固然神机妙算，实为天才。但主公委以兵权，似乎不妥。毕竟军师初来乍到，不知其心，小心为上。另，蔡瑁、蔡中、蔡和等蔡氏一族，此次征伐，必须予以节制，蔡氏一族，早有异心，主公不可不防，在下以为，应拆分蔡瑁等人，使其不能一起媾和，妄生事端。
刘景升：先生不必如此，元直其人，谋士也，吾深信其为人，其德。至于蔡氏一族，先生所言，吾在思虑一番，谢先生赐教。

次日，主公景升，召见军师。
刘景升：先生，吾昨夜彻夜难眠，有一事，欲向先生求教。
徐元直：主公请言。
刘景升：不知此次征伐，蔡瑁将军将作何安排。
徐庶听闻主公此言，心中一惊，略作迟疑，而后知意。
徐元直：蔡瑁将军仍守卫新野一线，蔡中蔡和兄弟及世子刘琮伺机入川。甘兴霸将军南下长沙。文聘将军统帅主力入川。
刘景升：如此甚好，先生真帅才也。
徐元直：主公勿忧，元直定当竭尽全力。

主公刘表，举仁义之旗，名声远播，外交声誉逐渐升高，足以信赖之盟友。

兴平元年（公元194），三月。时黄忠于边境扎下营寨，准备与甘宁军厮杀，军师徐元直密令甘兴霸将军，不与黄汉升纠缠，直捣黄龙，围住韩玄首府长沙，荆州内战爆发。甘兴霸同众将军挥师南下，围住韩玄首府长沙，大骂韩玄：
韩玄老儿，残暴不仁，鱼肉百姓，横征暴敛，民不聊生。且屡抗荆州之令，恣意生事，吾家主公数次忍让，尔等不思悔改，反而变本加厉，今吾奉主公之令，讨伐汝等不忠不义之人，还不快开城速降。
韩玄：尔等乱贼，安敢范境，还不快快下马受降，刘表老儿，假以仁义，侵犯边界，令人不齿。吾荆南诸将定要斩杀尔等不义之贼。
甘兴霸：既如此，韩玄老儿，引颈就戮吧，等吾厮杀吧。
长沙城内守军虽少，但魏延诸将则埋伏于长沙之南，随时可回援长沙。此战，利在速战。

甘兴霸依照军师之令，一路直接围住长沙城，令一路，派遣一只小队步兵围住黄忠营寨，拖住黄忠回援长沙的速度。而公安一线，早已向武陵进军的先锋已到达武陵境内，随时可进攻武陵。

北线，蔡瑁将军既已攻克汝南，军师徐元直回调蔡瑁于宛城边界。

西线，军师徐元直星夜急招文聘将军回襄阳，授与密计，并授予文聘两个锦囊。锦囊一，待进入临江境内便可打开。锦囊二，待危难之时，方可打开。文聘一行人马已遵从军师之意，抵达永安境内。

汉中一线，主公刘景升调遣蒯越暂主政上庸，宗族将军刘焱与主公侄子刘磐领兵进驻益州安阳一线，而主公刘表率卫队独向汉中方向进军，分散张鲁军注意力。

兴平元年（公元194），三月末，围困黄忠军的荆州军疑兵败退，黄忠摆脱荆州军纠缠，欲回师长沙。

兴平元年（公元194），四月出，初夏，草长莺飞，风和日丽。荆州军新攻克的公安城，有一贤士来投，此人名叫廖立，擅长商业农业开发，为人谦逊，温和。主公令其为公安太守，主理民政，筑城。主公遣霍峻前往武陵，主持战事，此时先行六队的士兵已经围住武陵。

话说长沙一线，黄忠虽摆脱荆州军疑兵骚扰，正欲回援长沙。甘兴霸已经先一步开始攻城。

兴平元年（公元194），四月初，甘兴霸大军包围长沙城，围韩玄于长沙城内。韩玄急令宗族部将韩泰，杨龄，魏延等将军驰援长沙。魏延见长沙甚是危急，拒前来救主，此人反骨已久。甘兴霸与诸将遵军师之意，速战速决，阻援攻城。长沙之战，荆州军准备充分，韩玄军则急于迎战，甘兴霸等诸将阻援攻城，于城外斩杀韩玄军宗族将领韩泰。俘虏韩玄军将军杨龄。随后攻入城内，诛杀韩玄，攻克长沙城。甘兴霸所率荆州军仅阵亡一百余人，斩首韩玄军三百余人。俘获溃军则悉数释放，甘兴霸率军进驻长沙城，长沙军民早已痛恨韩玄已久，见荆州军秋毫无犯，自是夹道欢迎，表诵刘景升之仁德。
长沙已下，甘兴霸派出一队步兵，阻截黄忠进犯长沙，延误黄忠所部。

长沙一战，甘兴霸初露峥嵘，韩玄毙命，韩玄军势力遭受重创。韩玄之子韩浩掌管韩玄军权，在衡阳，另立首府，仍负隅顽抗。

主公刘景升派遣使者刘異出使山越，两军达成盟好，共抗韩玄军，并达成相互贸易往来协议。